ミツバチの巣にできるプロポリスは大変に貴重なものです。ミツバチがつくったプロポリスの板は人間の手で巣から外され、その成分は様々な抽出法によって取り出されて加工されます。実はこのときに重大な意味をもつのが抽出法です。

最も一般的なのがアルコール（エタノール）抽出法で、1990年代から現在に至るまで最もよく活用されています。その他、アルコールでは溶けにくい親水性成分を抽出する水抽出法があります。

アルコールと水では抽出できる成分も違ってくるのです。ですから、どちらの抽出法がいいか悪いかは単純にはいえません。できることなら、アルコール抽出と水抽出の両方の成分が得られる抽出法が望ましいわけです。この願いにこたえたのがミセル化抽出法です。

「ミセル」という言葉の意味についてですが、水と油は、そもそも混じり合い、溶け合うことはなく、水の中に油が、油の中に水が分散してしまいます。この状態を「分散」といいます。分散よりもう少し粒子が小さい「乳化」状態にすると、より混ざりやすくなります。しかし、乳化状態で一時的には混ざったように見えても、時間がたつとやはり分散してしまいます。

「ミセル」は分散でも乳化でもない、イオンや分子の独特の集合状態のことで、数個から百数十個の分子やイオンが互いに引き合って寄り集まり、小さなボール状になったものです。水溶化（ものが水に溶けやすい状態のこと）と乳化の中間の状態で、乳化より小さい微粒子状になっています。

ミセル化抽出は、グリセリンと水で抽出します。グリセリンの働きによりプロポリスの水に溶けやすい成分を効率よく引き出せます。そして、グリセリンと乳化剤が媒介して、ワックスなどの爽雑物を排除しつつアルコールに溶けやすい成分も抽出してくれます。

このように、水抽出法の利点とアルコール抽出法の効率のよさを兼ね備えたミセル化抽出法によって、プロポリスの成分をより効率的に取り出せるようになったのです。 ミセル化抽出法は、単にアルコール抽出や水抽出の両方から成分を同時に得られるだけではなく、ミセルの特性により人間が飲んだとき体内に無駄なく速やかにプロポリスの成分が吸収されるという点でも優れた抽出法なのです。また、アルコールを用いていないため、子供からお年寄りまで安心して飲むことができるという利点もあります。

実は、このミセル化抽出法は日本プロポリスのオリジナル製法なのです。そのため、他のプロポリス関連企業では行われていません。

ミセル化抽出は、アルコール（エタノール）を使用しない独特の方法です。自触媒反応を利用して、プロポリス成分をマイクロカプセル化（ミセル＝徹小粒子化）することに成功しました。このミセルは、プロポリス抽出成分、植物性グリセリン、グリセリン脂肪酸エステルと、水から構成されています。そのため、プロポリス特有の匂いがおさえられ、水にもよく溶けます。

アルコール抽出成分のプロポリスと比較してヤニやワックス成分は極めて少量しか含有しませんから、この方法ではまずヤニが浮くこともありません。プロポリスを飲んだ容器にヤニが付着しないのはこのためです。

ミセル化抽出を採用することによって、プロポリスの有用成分を最大限に引き出し、しかも体内の吸収率が高い製品を作り出します。日本プロポリスでは、こうしてつくられたプロポリス製品を「エスタプロント」とネーミングしています。